第60回つくば歩の会「日光道中　粕壁宿と古利根川・古隅田川沿いを歩く」
　　　　　　　　　　　　　　　　　実施日：2017年10月19日　　担当幹事：町田良一、関力　　　文＆写真：鈴木紘一

今回は日光街道の江戸から4番目の宿場として栄えた「粕壁宿」散策です。宿場だけでなく、
河川を利用した舟運としてもにぎわいました。
あいにく朝から降りやまぬ雨で、傘が手放せない状態でしたが、
元気な春日部観光ボランティア・ガイドさん2名に先導されて街に飛び出しました。
宿場町探訪の宿命ですが、史跡が少なく、どうしても古い建物や神社・仏閣めぐりが中心となります。
しかし、今回は川沿いに残された舟運の史跡めぐりが加わりました。
そのために、バラエティーに富んだ内容の粕壁宿街歩きとなりました。参加人数は13名。

郷土資料館（江戸末期の粕壁宿の模型）

旧商家東屋田村本店前の道標

古利根公園橋（茉莉花像の前で）

千住馬車鉄道のレリーフ（古利根公園橋）

＜粕壁宿の街歩き＞
最初に案内されたのは「春日部市郷土資料館」です。
春日部の歴史と文化を紹介する施設で、
江戸時代後期の粕壁宿の1/200の模型が展示してありました。
ここで現在の春日部の街と粕壁宿の街並みを対比させながら
今日の散策ルートを確認しました。
それでは歩いた道順に従って紹介していきます。

①八坂神社：粕壁宿の入り口に位置する古社。
恒例の春日部夏祭りの起点となっている市神さま。
②東八幡神社：ここも古社、昔から「下の八幡さま」と崇敬を集めている。
ここでは宮司さんに直接説明を受けることができた。
本殿の建物と彫刻、神木の大ケヤキそして力石などが有名です。
大変雰囲気のある神社でした。
③東陽寺：奥の細道の旅一日目の宿泊地と伝えられ、
「伝芭蕉宿泊の寺」、同行した「曽良の日記の一文」が石碑としてある。
④春日部薬草園跡：大正11年に開設され、
昭和55年につくば市に移転している。
跡地は春日部市民文化会館になっている。ミニ薬草園が残っていた。
⑤旧商家東屋田村本店前：この店の前に日光、岩槻、江戸の
三方角が刻まれた道標が史跡として残されていた。

＜古利根川・古隅田川の舟運史跡めぐり＞
⑥古利根公園橋：この公園は市制３０周年事業で、
光と風をテーマにして昭和５９年に建設された。
春日部は竹下内閣時代の故郷創生事業の1億円を基金に
「彫刻のある街づくり」に取り組んだ。
この橋には有名な彫刻家の作品が多く見られる。
橋のたもとに明治時代に走っていた千住馬車鉄道のレリーフがあった。
こんなのが走っていたのですね。知らなかった。
⑦新町橋：江戸時代は大橋と呼ばれ、古利根川に架かる唯一の橋でした。
参勤交代などの行列は必ずこの橋を渡っています。
江戸時代、水量の多い時期に高瀬船などで米や生活物質を運搬しており、
船着き場の石垣が一部残されていました。
⑧十文橋：古利根川と古隅田川の分流地点にある橋です。
江戸時代は渡し船場であったが、明治になり橋が架かり、
その渡り賃が十文だったそうです。
川沿いを離れて街中に戻ってきました。
⑨最勝院：境内に春日部重行の墓と伝わる塚がある。
春日部の地名の由来ともいわれる人物で
南北朝時代に南朝方として戦った武将である。
地名は春日部→糟ヶ邊→糟壁→粕壁→春日部と変遷したそうです。

今回の粕壁宿歩きで知ったことですが、
春日部は「彫刻のある街づくり」により、
街中にはよい彫刻がいっぱいあります。
彫刻好きの方にはお勧めの街です。
そしてまんがのクレヨンしんちゃんの街でもあります。
もう一つ、父娘の経営方針の違いでお家騒動となっている
「大塚家具」の発祥の地そして拠点の地なんですね。
すでに触れましたが、
古利根川に古利根公園橋が市政30周年事業で架けられました。
今も川に密着した街づくりをしているのが嬉しいですね。

散策を終えた印象は粕壁宿を歩いたというよりも、
春日部の街の過去から現在までを訪ねたという感じを受けました。
史跡があまりないので、これは仕方がないのかも知れませんね。